علم اجتماع الفلسفات راندال كولينز

هل تنشأ الأفكار والنظريات والفلسفات نتيجة لإعمال العقل والتفكير والجدل والتأمل فقط؟ أم ثمة أسباب ودوافع اجتماعة ونفسية وسياسية وحروب وأزمات اقتصادية وصراعات هوياتية وطبقية ومصلحية وتطورات عملية وتقنية تمثل احيانًا المؤثر الأكبر في تكوّن الأفكار ونشأة الفلسفات؟
هذا هو موضوع هذه الموسوعة الضخمة التي أمضى عالم الاجتماع الأمريكي راندل كولينز ٢٥ عامًا من البحث العلمي المستمر من انجازها وتتبع فيها طبيعة الفلسفات والأفكار التي نشأت في اليونان والصين القديمتين مرورًا بالهند واليابان، ثم تكون الأفكار والمذاهب في تاريخ المسيحية واليهودية والاسلام، وليس انتهاءًا بالفلسفات والمدارس الفكرية الجديثة، راصدًا ودارسًا لطبيعة العلاقات الجدلية (الديالكتيك) بين عالم الأفكار وعالم المادة والمجتمع والسياسة.
يرى راندل كولينز أن الباحث إذا امتلك القدرة على فهم حركة وطبيعة الشبكات الاجتماعية بما تتضمنه من علاقات وصراعات ودوافع فسيتمكن من تقديم تفسير سببي لظهور الأفكار وتغيراتها ومعرفة العوامل الفاعلة في تشكيل المراحل الفكرية، الأمر الذي يقدم لنا علم اجتماع داخليًا أو باطنيًا للأفكار يأخذنا ما وراء الاختزالات التقليدية.